Достать ножи

Утро после пышного празднования восьмидесятипятилетия Харлана Тромби, легенды криминального жанра, принесло в его роскошный особняк не похмелье, а леденящую тишину смерти. Сам виновник вчерашнего торжества был обнаружен в своем кабинете с перерезанным горлом, а рядом лежал окровавленный нож для вскрытия конвертов – картина, не оставляющая сомнений для полиции в том, что это акт отчаяния, самоубийство. Протокол обязывает, и стражи порядка приступают к формальному опросу многочисленного семейства, собравшегося под одной крышей: взрослых детей, их супругов, внуков. Каждый, казалось бы, скорбит, но за этой скорбью явно читается облегчение, напряжение и целая паутина невысказанного. Однако истинный интерес к этому делу проявляет не официальная полиция, а частный детектив Бенуа Блан, который тем же утром получил анонимный конверт, набитый деньгами, и заказ расследовать обстоятельства кончины Тромби. Для Блана, с его проницательным умом, уже с первых минут становится ясно, что самоубийство – это слишком простое, почти литературное окончание для жизни мастера запутанных сюжетов. Погружаясь в расследование, Блан сталкивается не с горем, а с искусно сотканным гобеленом из полуправд, умолчаний и откровенной лжи. Каждый член семьи, от старшей дочери, управляющей издательским империей отца, до младшего сына-неудачника, живущего на щедрые пособия, старается представить свои отношения с патриархом в идиллическом или, на худой конец, нейтральном свете. Все они – персонажи в собственной пьесе, разыгрывающейся вокруг огромного наследства и неопубликованных рукописей. Но в этом театре тендей Блану неожиданно везет: он находит не просто свидетеля, а живой детектор лжи в лице медсестры, ухаживавшей за стареющим писателем. Эта женщина обладает редким и мучительным медицинским состоянием – она физически не выносит неправду, её организм бурно реагирует на любую ложь рвотным рефлексом. Для детектива она становится бесценным компасом в море семейных интриг. С её помощью Блан начинает распутывать клубок, понимая, что под маской самоубийства скрывается куда более изощренное преступление, а каждый обитатель особняка, включая верного секретаря и преданную экономку, обладает не только мотивом, но и тщательно скрываемыми секретами, которые покойный Харлан Тромби, возможно, использовал как материал для своего финального, ещё не опубликованного романа, ставшего для кого-то смертельным приговором.